スーパー・ギタリスト発掘人として知られるマイク・ヴァーニーのシュラプネル系バンドとして、日本でもコアなファンを集めたCHASTAIN（チャスティン）のシンガーで、女性版ロニー・ジェイムス・ディオの異名をとるメタル・ディーヴァ、レザー・レオーネ(Leather Leone)が、89年の「Shock Waves」以来となるソロ名義のアルバム「LEATHER II」をリリースする。レザーのFacebookページでの発表では、アルバムは全11曲収録。日本先行で2018/3/21リリースとされている。（欧米リリースは4/13）
レザーは90年代初頭にCHASTAINを脱退した後、約20年のブランクを経てジミー・ベイン(Ba、ex RAINBOW、DIO)、スコット・ウォーレン(Key, ex DIO)等が参加したプロジェクト、SLEDGE/LEATHERで復活し、その後CHASTAINにも復帰、2枚のアルバムをリリースしている。2017年の初頭にソロ・バンドLEATHERを結成しツアーとアルバム制作を行う事がアナウンスされていた。ブラジルのミュージシャンでバンドを固めたレザーは南米、ヨーロッパでツアーを行っていたが、そこで既に”Juggernaut“等、本作収録曲が数曲披露されていた。
ポール・ディアノ(ex IRON MAIDEN）や、トニー・マーティン(ex BLACK SABBATH)のツアーバンドに在籍していたヴィニー・テックス、デーモン・ロスという２人のギタリストと共同でレザーがソング・ライティングを行った本作は、CHASTAIN同様の正統派パワーメタル・スタイルだが、よりメロディに重点を置いた曲が多くなっている。勿論、レザーの歌声は今でも健在、唯一無二のメタル・ヴォーカルを聴かせてくれており、80年代のCHASTAINからのファンは勿論、昔のレザーを知らないHR/HMファンにもアピールする素晴らしい正統派メタル・アルバムに仕上がっている。3月のアルバム・リリース後は、このバンドで再びツアーに出る計画もある様なので、ぜひ、未踏の地、日本への上陸を期待したい。
LEATHER II / LEATHER
1. Juggernaut、2. The Outsider、3. Lost At Midnite、4. Black Smoke、5. The One、6. Annabelle
7. Hidden In The Dark、8. Sleep Deep、9. Let Me Kneel、10. American Woman、11. Give Me Reason
※日本盤ボーナス・トラック収録予定
www.facebook.com/leatherleoneband/